De schoonheid van de Italiaanse Riviera heeft een keerzijde – overvolle wandelpaden die van een serene wandeling een stressvolle ervaring maken. Tussen Savona en Bergeggi concentreert 78% van de toeristen zich op slechts drie hoofdroutes, terwijl even mooie paden verlaten blijven omdat ze slecht aangegeven zijn. Je droomt van het geluid van de golven zonder toeristische drukte, van verborgen baaien waar locals picknicken, maar de meeste gidsen herhalen dezelfde drukke routes. Het is frustrerend als uren planning toch leiden tot overvolle paden, zonder insiderkennis om de massa te ontvluchten. Deze verborgen routes bestaan – als je weet waar je moet kijken.
Waarom de gebruikelijke routes tegenvallen (en wat beter kan)
De meeste wandelaars kiezen automatisch voor de gemarkeerde delen van de Via del Mare bij het natuurreservaat van Bergeggi, niet wetende dat dit tussen 10.00 en 14.00 uur voor voorspelbare drukte zorgt. Het ironische? Parallelle paden slechts 400 meter landinwaarts hebben 90% minder wandelaars, maar bieden hetzelfde zeezicht door pijnboombossen. Veelgemaakte fouten zijn starten bij de haven van Savona (waar cruisepassagiers samenkomen) in plaats van bij de rustigere toegangspunten in Varazze, of denken dat alle routes stevige wandelschoenen vereisen, terwijl veel verborgen paden vlak en perfect zijn voor sandalen. De grootste fout is het vertrouwen op verouderde kaarten – enkele routes zijn na aardverschuivingen in 2021 verlegd, waardoor wandelaars onvoorbereid op drukke alternatieven terechtkomen.
3 onbekende routes met gedetailleerde aanwijzingen
Voor rust en rolstoeltoegankelijkheid is het voormalige spoorbed bij Spotorno omgebouwd tot een 2,5 km lange promenade langs zee (start achter de Chiesa di San Sebastiano). Wie van wildere natuur houdt, moet het ongemarkeerde 'Sentiero del Contadino' nemen – volg vanaf de begraafplaats van Bergeggi de stapelmuren bergopwaarts tot een eenzame olijfboom, en daal af door terrassen met wijngaarden naar een kiezelstrand. De echte schat is het 'Tracciolino'-pad: begin bij Noli's Torre d'Ere, loop 15 minuten langs de middeleeuwse muren tot drie rode markeringen op een rots, en wandel door kliffen met rozemarijn naar het afgelegen Cala dell'Arma. Deze routes vragen geen speciale uitrusting, alleen zonbescherming en water, en duren maximaal 90 minuten in een rustig tempo.
Timingtips die zelfs locals soms missen
Het licht verandert deze paden volledig – kom voor 9.00 uur voor een ochtendgloren zonder drukte, of na 17.00 uur wanneer dagjesmensen vertrekken en het avondlicht de kliffen verguld. Doordeweeks zijn er 40% minder wandelaars dan in het weekend, en mei en eind september bieden ideale temperaturen zonder de zomerdrukte. Slimme wandelaars plannen hun tocht bij eb (check de website van de haven van Bergeggi) om normaal ondergelopen grotten bij Punta Predani te bereiken. Lokalen zweren bij de 'pranzo al sacco'-strategie – wandel tussen 13.00 en 15.00 uur, wanneer Italianen lange lunches nemen en de paden verlaten zijn.
Waar je lokaal en authentiek kunt eten na je wandeling
Sla de toeristische restaurants bij de haven van Bergeggi over en ga naar familiebedrijven verderop. Op slechts 800 meter van het einde van de Sentiero del Contadino serveert Trattoria da Ugo handgemaakte trofie-pasta met pesto van basilicum van de heuvels waar je net liep. In Spotorno biedt Enoteca Baciccia glazen Pigato-wijn voor €5 met farinata (kikkererwtenflatbread) aan marmeren sta-tafels – de perfecte energieboost na je wandeling. Voor een drankje bij zonsondergang is de ongemarkeerde 'Bar dei Pescatori' achter de visafslag van Noli alleen open vanaf 18.00 uur, waar oude vissers kaarten en Aperol spritz de helft kost van de prijs aan de kust. Reserveren is niet nodig buiten de piektijden (voor 13.00 uur voor lunch, na 20.30 uur voor diner).
Geschreven door het redactionele team van Savona Tours & gelicentieerde lokale experts.